山本益博氏と門上武司氏。東西を代表する店癒着型の大御所ライターですが、彼らの共通点は「ヨイショ」だけではありません。お酒をほとんど口にしない食ライターであるということはあまり知られていません。オールアバウトの東西を担当する若きライター二人もお酒に弱い。お酒を飲まれる方に彼らの嗜好が合うはずがありません。そんな彼らが取材しにくい店がこの北千住の「五十嵐」。フレンチの有名シェフ、五十嵐安雄氏を兄に持つ義春氏一人が切り盛りするカウンター7席の小さな店。お酒を飲めない人だけでは入店禁止、必ず飲める人がいなければ入れない、最寄り駅から徒歩１０分の住宅街にある安普請の隠れ家的な「洋食屋」です。
五反野でやっていた時と同じく、料理は完全お任せ１コースのみで原則予約制です。お酒を飲む客を対象にしている料理は、元フレンチ料理人とは想像できない居酒屋風洋食が皿数多く提供されます。蛍烏賊と菜の花、鮪のほほ肉揚げなどは想定内でしたが、生姜風味のハマ吸いに蕎麦まで出てくるのですから驚きました。蕎麦屋で修業したと聞きましたが、どういう発想なのか。シェフ本人も「何料理かわからない」と笑わせてくれました。オリーヴ、鶏レバー、トリッパなどお酒のすすむ食材や調理が小ポーションで出てくるのでお酒の飲み過ぎには注意してください。
ワインはノンヴィンシャンパーニュが８０００円。白、赤ワインはブルゴーニュとボルドーが主体で４０００円から１万数千円くらいまでと、安くも高くもないと値付けです。前店と違って、サービス向上なのかビールやワインの抜栓はシェフがやってくれるようになり客は楽になりました。
客の腹具合で皿数は変わるようですが、居酒屋風小皿コースはだいたい７０００円前後。強面ですが饒舌で結構おもろいオヤジの五十嵐氏。チープ感漂う普請ですが、ワインも含めて１万数千円の「五十嵐劇場」、話のタネに一回はおススメであります。ただし、注意点が一つ。４名くらいですと貸切状態になることがあり、劇場が最高潮に達するとシェフもワインを飲み出し、かなりの本数を開けてしまうことになります。お酒が得意でない山本益博氏、来栖けい氏にはこの店の楽しさがわからないでしょう。