またまた読者の方から情報をいただきました。城南地区に広く展開している「モリモト」というデヴェロッパーが発行している「ＳＵＭＡＵ（すまう）」(vol.025)という情報誌で、相変わらず「野田岩」の五代目が「冬場以外は天然鰻を使っている」と豪語している、とのこと。そしてわざわざその情報誌を送ってくださったのです。
すぐに目を通したのですが、正確には「野田岩」五代目が書いているわけではなく、「原寸グルメ録」という連載物に「野田岩」が取り上げられてそうのように紹介されていたのです。グルメな写真家といわれるリウ・ミセキ氏の写真と、記事は稲垣緑氏という人のシリーズ物。このグルメ写真家も野田岩の鰻をべた褒めしたコメントを載せています。今回はその部分を引用させていただきます。
ここにある「兼次郎さん」とは「野田岩五代目」の方です。

納得できる食材を追求することは、歴史ある暖簾を受け継ぐ兼次郎さんにとって、決して譲れない部分。養殖でも上質な鰻を見つけることができた現在は、４月頃から１２月頃までは利根川や東京湾の天然鰻、そしてそれ以外の期間は、南アルプスの美しい水をたたえる静岡・焼津港から養殖鰻を仕入れている。

この写真家とライターのお二人は、営業時間中に店を訪問したことがあるのでしょうか。五代目が炭火台の前でポーズを作っている写真がありましたが、厨房の中へ入ったら次から次へ捌いている鰻が「天然」か「養殖」かわかるはずです。
彼らが見た目で天然か養殖かがわからないとしても、天然鰻の漁獲量が養殖に比べてはるかに少ないということは知っているでしょう。もしそんな知識もなくて、グルメな写真家、グルメ物の記事を書くライターと名乗るなら厚顔無恥というものです。
行列ができるほど賑わい、次から次へと捌いている鰻がその希少な「天然鰻」であるはずがないのは、ちょっと知識があれば誰でもわかることです。そして店内で女性スタッフに聞いてみればすぐ確認できます。「この鰻重や蒲焼は天然ですか」の問いに、彼女らは「白焼きだけが天然で、あとはあるかどうかわかりませんが時価で用意させていただいております」と答えます。
つまり、年中ほとんどの客が食べている鰻はぜーーんぶ「養殖」なのです。それを、雑誌で引用文のように紹介してしまっては、「野田岩」は冬季を除いて全部「天然鰻」なんだと純粋な読者は騙されて店を訪問するではないか。まさに「偽装天然鰻」と言っても過言ではないインチキ宣伝。「野田岩」は今回だけでなく、以前から各雑誌やガイド本にこのような言い回しを紹介させていますし、店内でも「針がある可能性があるから注意」といった表記をしていますから、罪は深い。
料理人とお友達になりたがるランチ限定、自称食通のＡＫＩＫＯさんも天然だと思っていたくらいです。素人とは思えない食べ歩きや活動、そして立派なＨＰを主宰している人でも「天然鰻」と思い込んでいたのですからその「インチキ宣伝」の効果は絶大ですが、彼女、ホントに食材知識は充分なの？
http://2.suk2.tok2.com/user/bishokudou/?c=014
（２００４年９月２０日コラム参照）
私は３年前からこのことを指摘し続けてきました。あたかも店で出している鰻が全部天然と受け取られるような店内表記、雑誌宣伝をするな、と。
また、野田岩レベルで仕入れる天然鰻なら、下手すると養殖鰻のほうがおいしい場合が多い、とも言ってきました。当たりはずれが多い天然より安定した養殖のほうが美味しい確立が高い。何が何でも天然ではない。産卵するため川を下って河口付近でプランクトンを沢山食べた「下り鰻」が最高というのが定説ですが、東京湾（川でなく海）や川を上って痩せた鰻が美味しいはずがありません。
この間違った「天然伝説」を世に広めた罪ある人がもう一人います。自称料理評論家の山本益博さんです。彼の著書「東京・味のグランプリ　勝ち抜いた５９軒」（講談社）では、「野田岩」は天然鰻が取れない冬季はアイルランドから天然鰻を仕入れるほど拘っていると店宣伝していますが、日本は「アンギュラ　ジャポニカ」という種。欧州方面の「アンギュラ　アンギュラ」とは種が違います。ぶつ切り赤ワイン煮に使用されるような「欧州の種」が蒲焼で美味しいものなのか。最近は「野田岩」でもそんな事（アイルランドから仕入れる）と言っていませんから、アイルランド産輸入は失敗に終わったのでしょう。
私は「野田岩」の五代目店主、そしてその６代目になる婿養子に言いたい。
書いてあることはまったくの嘘ではないかもしれない。詐欺ではないでしょう。確かに天然鰻も仕入れている。しかし、どう読んでも主力製品が養殖鰻だとは受けとれない、あたかも天然鰻しか仕入れていないように読者に受け取らせる言い回し、自分が食べているのは天然鰻だと勘違いしている客が多い現実を見て、胸が痛まないのか。子孫に胸をはれるのか。こんな「ひっかけ」や「釣り」、はっきり言うと「詐欺まがい」をやってまで客を集めて利益を上げたいのか。卑しいことだと思わないのか。
今すぐにでも、「天然鰻は希少なため、当店も入手量は限られております。当店は以前から品質が安定している「養殖鰻」を主体に鰻重、蒲焼を提供しております。天然鰻は必ずしもすべて美味しい物ではありません。時期や収獲場所、個体差により当たりはずれが多いものです。しかしそれでも天然鰻の風味を試されたい方は、有無をスタッフにお尋ねください。入手しているときは時価で提供させていただきます。」と改めるべきでしょう。
老舗や職人としての「矜持」、人としての「誠実さ」が少しでも残っているならの話ですが。
煽り雑誌を出す出版社の編集者、そしてライターたちも猛省してもらいたいものです。
最後に。持ち帰り用の真空パックの蒲焼は、「野田岩」では捌いていないでしょう。焼津の養鰻業者から捌いたものを仕入れているのが、以前店先に積まれた仕入れ梱包でわかりました。有難がって頼むような物ではないようです。

友里は何も大作家・林真理子氏に相手にしてもらおうと思っているわけではありません。料理人と同じく有名人にありがちな「勘違い病」に女史もおかされている、有料週刊誌のコラムなのに内容が乏しすぎると申し上げたいだけであります。今回は偶然ではなく、読者の方から「先週発売された文春のコラムを読んでみろ」とのメールをいただき、読んでみて再び女史の高慢さ、勘違いに憤慨したのです。
前半部分は地方の有名鮨屋での話。その地在住のグルメな友人と訪れると、そこはお医者さんと薬屋さんの集団で、鮨を食べずに酒ばかり飲んでうるさく居酒屋状態だったとのこと。集団が帰り際、「田舎者」と叱責した友人を真のグルメと持ち上げておりました。
確かに鮨屋でツマミや握りに手をつけず酒ばかり飲んでいる客は問題です。煩いのも迷惑。しかし、林女史が大好きな「業界人」たちも似たようなこと店でやっているんではないでしょうか。昔の話ですが、当時通ってたという「青柳」でも、林女史は結構派手に食べていらしたと聞きました。秋元康氏など業界人と連れ立って食べ歩いているようですが、その雰囲気を迷惑に思っている一般客が結構いることに本人たちはお気づきでない。確かにお医者さんや薬屋さんの中にも隣の迷惑を考えない人がいるかもしれませんが、それはごく一部の人。「地方では医者なしで鮨屋をやっていけない。東京ではあり得ないことが地方では起こる」との友人の発言をそのまま載せるのは全国の医者と薬品メーカーの社員に失礼ではないか。
東京では「業界人」がわがもの顔で偉そうに振舞って、まわりの顰蹙を買っている場面を良く見かけます。東京でも同じように一般客にとって「業界人」や「自称グルメな作家（放送作家を含む）」など嫌な客層は存在するんです。お医者さんや薬屋さんより、あんたたち有名人と業界人の方が嫌がられる可能性が高いということがおわかりでないのは、女史が「裸の王様」だからと考えます。
コハダ好きな林女史の為、その地で仕入れられないコハダを特別に主人に仕入れるように頼んだという友人。本当にグルメなんでしょうか。普段のルートではなく仕入れたコハダが、上質である可能性は低い。主人はコハダの〆仕事にも慣れていないでしょう。本当に林女史を食通と思っていたら、味がわかる人だと思っていたら、友人はこんな泥縄な握りを頼まず、その地で主人が扱いなれている自慢できるタネの握りを依頼するはずです。パリへ行って和食好きだからといって現地の和食店へ連れて行かれるようなもんです。要は、どんなレベルでも関係なく、「コハダさえ出していれば満足する人」と友人に思われているのに、「わざわざ私の為に特別に準備してくれた」と錯覚して、自分の大物振りを自慢した「勘違い」なだけなのです。
またコラムの後半は、中国料理に詳しいという勝見洋一氏と連れ立って訪れた銀座の中国料理店での話。ファッションビルの隣にあり、内装やスタッフの制服に凝った、料理ライターや編集者がべた褒めしている店だというのですが、料理は「冷凍を戻したものを再冷凍して使用している」、「炒め物も造り置きしている」など最低レベルだとの勝見氏の見解を取り上げています。こんな凄い人と会食しているとの「人脈自慢」なのですが、有料雑誌のコラムで彼女は読者に何を提供したいのでしょうか。
そんな劣悪な料理店だったら、実名を公開してもらいたい。そうしてくれれば、有償で購入した読者は、ライターや雑誌で煽られてもそんな悪徳な店を避ける事が出来ます。原稿料をもらっているのですから、自分の「大物自慢」や「人脈自慢」など何ら読者に有益でない内容だけでは無責任というものです。少しは読者の為になること、参考になることを書いてもらいたいものです。
私はこの劣悪な店がどこだかはっきりいってわかりません。訪問したことのない店であることは間違いない。想像するに、ファッションビルとは「プランタン」のことなのか、それとも５丁目あたりの「並木通り」近辺のことを言っているのか。
キーワードは、スタイリッシュな内装と制服、そしてライターたちがべた褒めの銀座中国料理店。
どなたかおわかりの方がいらっしゃいましたら、メールでそっとお教えください。一度訪問してみたいと思います。

この３年間、私は新しい店、人気の店、過大評価されているであろう店などを狙い撃ちして訪問しておりました。誰に頼まれたわけでもありませんが、勝手に自ら使命を与えてフレンチ、イタリアン、和食、スシ、中華に通い続けたのです。
巷では自腹だけで行けるはずがない、会社経費で落としているに違いない、と思われているかもしれませんが、何も毎日外食しているわけではなく他のジャンルの飲食店を断念してのネタ探しでありました。
良く考えると洋食、焼き鳥、オデン、酒亭、居酒屋へ行くのを忘れていた。
そんな友里に出版社から新しいミッションが下ったのです。以前のような内容では新鮮味がなく売れないとの判断なのでしょうか、今まで取り扱っていなかったそれらの店への突入指令であります。
今までは、焼き鳥や居酒屋というと、会社関係者と付近の店へ行っていたのですが、今回のミッションでは客単価は約２倍とかなりの高額店でありました。
客単価が１万円前後の焼き鳥屋で、うかつにワインを頼んでしまって２万円近くになり支払い時に青ざめたこともありました。確認の意味で、日をおかずチェーン店化している有名店の本店へ行き、過大評価を確認しただけで１万円かかってしまったこともありました。焼き鳥はたまに食べるから美味しい訳でして、連日食べるとすぐ飽きがくることがわかりました。当分食べたくない。
また、居酒屋と酒亭の定義の違いがわかりませんが、客単価が１万円前後の店があることを知ったのも今回のミッションのおかげです。これでは最近の若手の和食屋や街場の割烹と変わらないではないか。
また、似非グルメの業界人が絶賛している下町など普段足を運ばない地区の有名店へも訪問しているのですが、飲食店に関してはいくらか詳しいと思っていた自分が、実はそれほど詳しくない、偏った店しか知らなかったと思い知った近頃でもあります。
最後に具体名出しちゃいますが、「伊勢廣　京橋本店」。いやーひどいレベルの焼き鳥でしたね。価格的には大差がないと思うのですが、「世良田」の後に直ぐ行ったのでそのレベルの違いに唖然。食べきるのが大変でした。でもこの店、ネットで評価高いんですね。
マスヒロさんや犬養さん、大谷さん、浅妻さんのおススメ店も当てになりませんが、ネットの評判店、特に「東京レストランガイド」のレビューもこんなに当てにならないのかと思い知った次第です。練馬まで行ってやはり絶賛の「田吾作寿司」を訪問しましたが、これもまたひどかったです。サクラが投稿しているとしか思えません。
本日は新書の宣伝、煽りのコラムでありました。また、「内容がない」とお叱りを受けるかもしれません。