またまたとんでもない本が出版されてしまいました。元毎日新聞社の編集委員で現在は客員編集委員にして東洋英和女学院大学教授の早瀬圭一氏、新聞社勤務だったのにまったく検証精神なしに鮨職人絶賛紹介の「ヨイショ本」を書いてしまったのです。
「鮨に生きる男たち」（新潮社）と題するこの本、あの「次郎」の小野二郎氏はじめ水谷八郎氏などベテランに加えて青木利勝氏から「あら輝」の荒木水都弘氏など鮨ボーイズまで１７人を対象に、その生い立ちから修業時代を経て現在までをまったく検証精神なく当人たちの口上を信じてそのまま書いてしまっております。生まれや修業時代など本人から直接聞かないと調べられない内容が主体ですから、これらの店へ頻繁に通って聞き出したのでしょうが、そこまでして出したこの本、読者に何を訴えたいのか。
小野二郎氏など引退してもおかしくない職人さんならまだしも、中堅にようやく位置する青木氏や荒木氏を持ち上げ英雄視する姿勢、何を考えているのか。鮨職人に取り入ってただ本を出しかったとしか私には考えられません。
以前私がパラサイトライターと称した浅妻 千映子氏も、 パティシエの辻口 博啓氏やイタリアンの原田 慎次氏、そしてこの荒木水都弘氏にひっついて次々彼らの宣伝本を出しています。おかげで、辻口氏はラスクから和菓子といったジャンルに及ぶ多店舗展開で利益追求にはしり、「スーパーパティシエ物語」なんていう本を出してもらうくらい勘違いしてしまった。荒木氏は派手な出版記念パーティをしてからどんどん勘違いが発展し、全員同時スタートの夜２回転営業なるまったく店側の利益しか考えない営業を取るようになってしまったのです。彼らの勘違いを許したライターの罪は重いというものです。
その荒木氏、名前の「水都弘」は当て字であって本名ではないと早瀬圭一氏は書いています。こういったパフォーマンスがいい、胡散臭さがいい、と褒めているのですから呆れます。
こう言ってはなんですが、鮨職人が当て字とはいえペンネームみたいな名前を名乗る必要があるのでしょうか。何を考えているのか。
金持ちが多い住宅街に出店したと豪語する荒木氏はある面、商才があると思います。しかし、２年足らずの間、週に一回数時間、「きよ田」で新津氏の仕込み仕草を見ていただけで、マスコミを利用していかにも新津氏の最後の弟子みたいに宣伝させたのはやり過ぎではないか。おかげでその後、「私も新津さんの弟子だった」と言い出す職人が続出してしまいました。名前に当て字を使う鮨職人、みなさん、何の抵抗も感じず彼の握りを食べられますか。
人間はヨイショ、煽りに弱いものです。しかしそればかりを聞いていたら、「裸の王様」になりがちです。彼らは王様や殿ではないので言い回しは違うかもしれませんが、「諫言」を受け入れる姿勢というか、ヨイショを受け入れない謙虚さを持ち合わせないと、とんでもない職人になってしまう可能性があるでしょう。
時代は刻々と変わってきています。未だに「スイーツ」全盛ですが、すっかり辻口氏の露出が減り、次々と新しい人気パティシエが登場しています。盛者必衰、どんな人にも当てはまりますが、驕ってしまってはいけないということでしょう。

いつかは叩かれるだろうと思っていましたが、ここまで総スカンをくらうとは本人も想定外だったでしょう、グッドウィルの折口 雅博さん。「なんとか王子」と称され、さわやかな若者が持て囃されている中、コブラヘアーと言われるその風貌からもどちらかというと悪役キャラで売っていた人ですが、こんなに手広く事業を展開しているとは知りませんでした。
グッドウィルグループ会社の中で飲食店などを展開している（株）フードスコープ、元は焼き鳥の「今井屋」が母体だと思うのですが、傘下の店にはオイスターバーの「マイモン」、銀座で派手な店構えの「黄金乃舌」、ＮＹの「メグ」など多店舗展開しているようです。料理に拘るというより、雰囲気をウリにする経営をしていると思うのですが、前から不思議に思っていた謎がやっと解けたのです。
西麻布の「マイモン」。４年前くらいに突如出現したのですが、店前から確認する限り客入りのよい時をみたことがありません。試しに入ったことがあったのですが、業界人っぽいカップルが１組か２組いるだけでそれは寂しいものでした。鮮度が重要なロウオイスターだとおもうのですが、こんなに回転率が良くなくて大丈夫なのか。客入りの少ない生物屋に入るのは気がひけるのでその後は行っていなかったのですが、なぜこんなに不入りでも店を開き続けられるのか、不思議に思っていたのです。
偶然今週発売の週刊誌で、マイモンはグッドウィルのグループ会社が展開する店であり、コブラが専用の個室で若い女性と盛り上がっていたとの記事を見つけたのです。
何千億も売り上げるグループですから、客が入らない店舗が１店や２店あってもびくともしなかったのでしょう。いや、コブラ総帥の秘密の交友場所として、客が一杯だったらまずかったのかもしれません。
しかし、ミッドタウンなど再開発ビルにも進出目覚しい「今井屋」をはじめ各店舗は、今回の事件で「利益追求のしすぎ」がグループの体質と報道されていますから、かなりイメージダウンになってしまったと考えます。

久々に昔の仲間と銀座で会食することになり、時間つぶしに気になっている銀座の店をいくつか回ってみました。食事前の運動も兼ねた客入り調査であります。
交詢ビル
銀座の新開発ビルのハシリといえるでしょう。オープン当初から決して盛況と言えませんでしたが、この日も飲食店フロアに人通りはありません。「やた」、「かつぜん」は外から客が見えません。「ラトゥール」、にも客の気配はなく、「ヨネムラ」や「趙楊」、「逸喜優」も厳しいようでした。週末ではありませんでしたがこの状況、やはりビル自身のコンセプトに問題があったということでしょう。友里が前々から言っていることですが、家賃が高くなる可能性がある「再開発ビル」にわざわざ入店する意味は飲食店にはないということです。美味しい料理を提供し続ける、ＣＰ良い料理をサービスよく提供し続ける、という店なら、新しい再開発ビルの力を借りなくても客は入るはずです。
ラ・ソース・古賀
ビストロ料理店になりましたが、１９時前で客皆無、スタッフが入口のガラスを磨いておりました。この時刻でこれなら大変でしょう。やはりコンセプトに思い違いがあったと考えます。
銀座ベルビア館
オープンわずか２か月でこの惨状は、悲惨そのもの。ビル自体にまったく活気がありません。同じ三井不動産の交詢ビルより客が少ないようです。
カマロンはじめいくつかの店が客ゼロ。１８時半すぎですよ。バーやクラブでなく、しゃぶしゃぶ、もつ鍋、エスニックといった食事中心の店で客がこの時刻入っていないのですから、この日は期待薄と言えるでしょう。飲食店フロアだけではなく、その他の商業フロアも同じようなもの。
銀座と言ってもこちらの地域は人通りが少なく、フリの客がいないということでしょうか。鳴り物入りでオープンしてわずか２か月でこの状態ですから、完全にコンセプトを間違えたと考えます。
商業地に中小規模の再開発ビルを建てても、客はそう入らないという現実。飲食店経営者、料理人に限らず店経営者は、デヴェロッパーの甘い誘いに乗っては痛い目に遭うという見本と言っていいでしょう。